这是一个真实的故事，年6月，由4名美军海豹突击队员组成的特别行动队在阿富汗库内尔山区执行任务，行动过程中他们被该国武装组织发现，激战造成3名行动队队员阵亡，前来营救的美军一架支奴干直升机被击落，又造成机上16名美军特战队员死亡，这是海豹突击队少有的败仗，被称为是该突击队40年来最黑暗的一天，对于这次事件，至今仍有许多未解之谜。
在行动开始时，先由直升机利用夜幕的掩护，将4名海豹队员送至任务地点外围，索降后队员自己向纵深潜入，开始非常顺利，不幸的是在潜伏过程中，他们被当地三个牧羊人发现，海豹队员们遇到了难题，要不要杀掉这三个牧羊人？由于与指挥部联系不上，如果杀死这三个人，可能造成节外生枝，而且今后或许会被追究，但形势险恶，放走他们将有行动暴露的危险，他们采取了投票的方式来决定是否要杀死这三个人，4人中马修·阿克塞尔森主张为了安全起见，杀死三人，迈克尔·墨菲和马库斯·勒特雷尔主张放这三个人走，队员丹尼弃权不参与投票，后来他们还是把这三个人放走了。
后来幸存者马库斯称极度后悔，三个牧羊人被放走后，他们将行动队的位置告诉给了当地的武装组织，行动暴露了，该武装组织立即了调集了人左右的队伍向他们发起了猛烈的进攻，除他以外，其他三个队友先后阵亡。
行动队利用居高临下的有利地形进行反击，但寡不敌众，虽说海豹们都是战斗精英，但4个人怎么也敌不过名的武装人员，对方的火力很猛，交火后不久，墨菲便决定向美军基地请求支援，并计划利用村庄掩护边打边撤退，然而突围非常困难，由于他们所处的位置四面环山，无线电信号传播很差，负责无线电通讯的丹尼隐蔽在比较高的位置，不停的尝试和基地取得联系，但都没有成功。
战况十分激烈，丹尼身中三枪，仍然坚持无线电呼叫，直到第6颗子弹击中头部阵亡，马修·阿克塞尔森胸部中弹后，后来又在脑袋被AK47子弹打掉三分之一的情况下，仍然顽强地用手枪射击，打完两个弹夹后阵亡，指挥官迈克尔·墨菲在战斗开始后不久就被击中了胃部，受伤后他继续指挥小队进行反击，但是由于长时间无法和基地取得联系，墨菲很着急，决定爬出躲藏的掩体，到山顶的开阔处，通过卫星电话向基地求救，信号终于发出去了，但是由于他暴露在开阔的地带，被武装组织猛烈射击，身上多处中弹，倒在了回掩体的路上。
求救信号是发出去了，然而，对于美军来讲，噩梦才仅仅是个开场，驻阿美军基地收到墨菲的求救信号后，立即派出两架支奴干直升机飞往交战地点进行营救，可是等待他们的却是更严重的打击，但是其中一架支奴干被早已隐蔽起来的武装分子用RPG火箭筒击落，机上的8名海豹队员、以及8名一六〇特种陆航团队员共16个人全部阵亡，此战总共造成19名特种作战队员阵亡。
唯一的幸存者，马库斯·勒特雷尔被一枚在身边爆炸的RPG火箭弹弹片击中身上多处，坠落到一个树林茂密的山谷失去知觉，躲过了塔利班武装的追击，在艰难爬行很长一段距离后，被当地一个亲美的村民收留，村民们不但没有告发，并在塔利班武装搜捕下保护了他，后来部落的长老将勒特雷尔手写的纸条送到了离村庄很远的海军陆战队指挥部，几天后，特种部队成功将他救回，不过村民真的敢救美国大兵吗？这个说法值得怀疑。
